A Louxor, on craint la « catastrophe » après l’attentat manqué

« C’est une catastrophe »: comme de nombreux vendeurs de souvenirs à Louxor, Nasser craint que l’attentat suicide déjoué de justesse au célèbre le temple de Karnak ne marque la fin du tourisme en Egypte, déjà mis à mal par quatre années d’instabilité politique.

« Évidemment que l’incident aura un impact sur nous », se lamente ce vendeur de 47 ans près de son stand de souvenirs dans l’enceinte du temple de Karnak, célèbre complexe religieux qui porte la marque de dizaines de dynasties de pharaons à Louxor, dans le sud de l’Egypte.

« Notre seule source de revenus, c’est le tourisme », s’emporte-t-il, avant d’ajouter : « Je suis inquiet et j’ai peur pour demain. J’ai cinq enfants, je veux leur payer des études ».

Autour de lui, ses propos suscitent l’approbation des autres vendeurs ambulants.

La police a estimé avoir « évité un massacre » à Karnak, en stoppant de justesse mercredi trois terroristes munis d’une veste bourrée d’explosifs et de fusils-mitrailleurs.

Un kamikaze est mort en déclenchant la veste explosive, et les policiers ont tué un de ses complices et blessé un troisième.

Jeudi matin, si les touristes n’avaient pas totalement disparu, ils étaient largement dépassés en nombre par les policiers dans les rues de Louxor, musée à ciel ouvert où foisonnent temples et tombes de l’Egypte antique.

Un imposant dispositif policier quadrillait la ville, notamment aux abords des sites archéologiques. Des pick-up et camions remplis de policiers d’élite encagoulés patrouillaient autour des vestiges, une activité inhabituelle selon les habitants.

« Ces quatre dernières années, la situation était déjà très mauvaise, imaginez un peu les conséquences d’un attentat terroriste », se plaint un autre vendeur ambulant, Ahmed Gamal, en référence à l’instabilité politique qui mine l’Egypte depuis la révolte populaire qui chassa Hosni Moubarak en 2011.

« Le tourisme va complètement s’effondrer. Les touristes vont déserter de nouveau », ajoute ce trentenaire, père de deux enfants, qui tente, en vain, d’attirer les touristes.

‘En colère’

Car jeudi matin, les touristes se hâtaient de pénétrer dans le temple, fuyant les bazars situés près du lieu où le kamikaze a déclenché ses explosifs. Là, gît un frigidaire éventré, l’intérieur plein de tâches de sang, au milieux de fragments de verre.

De son côté, Hamada Nagui, un guide touristique qui fait visiter quotidiennement Louxor à des touristes venus de Hourgada, station balnéaire de la mer Rouge, ne décolère pas: des visiteurs russes qui devaient arriver jeudi ont annulé leur voyage.

« C’est une grande perte pour nous », déplore-t-il, avant de s’emporter face aux « manquements » des forces de sécurité.

« Ils fouillent toujours minutieusement les Egyptiens, mais ne s’occupent pas des étrangers », assène-t-il avant d’ajouter: « et bien voilà, les terroristes s’étaient déguisés en touristes, et qu’a fait la police? rien ».

Le parquet de Louxor comme de nombreux témoins ont accusé les policiers de ne pas avoir fait correctement leur travail, assurant que le massacre avait été évité grâce à la présence d’esprit du chauffeur du taxi des assaillants.

Ce dernier a averti la police de l’attitude suspecte de ses clients qui s’étaient attablés à un café face à l’endroit où les bus débarquent leurs touristes.

Un journaliste de l’AFP a d’ailleurs pu voir, sur le parking de Karnak, le ministre de l’Intérieur Magdy Abdel Ghaffar s’en prendre avec rage aux responsables policiers du site.

« Nous sommes en colère de voir que les terroristes ont pu accéder au parking aussi facilement », renchérit Hagag Abdel Hamid, guide touristique de 32 ans.

Le tourisme ne s’est jamais totalement relevé depuis 2011, mais les visiteurs étrangers avaient fait leur réapparition à l’automne dernier.

En 2010, plus de 14 millions de touristes avaient visité l’Egypte. Un chiffre record, qui tranche avec les 9,9 millions en 2014, essentiellement concentrés dans les stations balnéaires de la mer Rouge.

« Un groupe important qui devait arriver jeudi soir de Grande-Bretagne a annulé », déplore le directeur d’un hôtel quatre étoiles, situé sur les bords du Nil avant d’ajouter: « au moins 160 touristes ont décidé de ne pas venir ».