La Fédération israélienne fustige la tentative des Palestiniens de l’exclure de la Fifa

« L’exigence des Palestiniens n’a rien à voir avec le sport. Nous voyons dans cette affaire un mélange évident entre la politique et le football, quelque choses qui n’a pas sa place dans un congrès de la Fifa », a affirmé le secrétaire général de la Fédération israélienne de football (IFA).

Le président de la Fifa Joseph Blatter devait rencontrer mardi après-midi Benjamin Netanyahu et s’entretenir mercredi avec le président palestinien Mahmoud Abbas pour tenter de trouver un compromis entre les deux parties.

M. Blatter a indiqué que ce dossier constituait « son défi N.1 » d’ici au congrès de la Fifa le 29 mai au cours duquel il va demander à être réélu.

La Palestine, qui est membre de la Fifa depuis 1998, souhaite que l’instance interdise à Israël de participer aux compétitions internationales pour sanctionner les restrictions imposées par les autorités israéliennes à la liberté de déplacement des joueurs palestiniens.

Ils dénoncent également la participation de cinq clubs d’implantations israéliennes situées en Cisjordanie dans plusieurs championnats israéliens.

Rotem Kamer a également souligné que l’IFA « a aidé autant que nous le pouvions la Fédération de Palestine de Football ».

« Les règlements concernant les déplacements des joueurs palestiniens ne sont pas de notre ressort », a-t-il ajouté. Selon lui, seul un petit nombre de footballeurs palestiniens se sont vu interdire l’accès à Israël.

Les Palestiniens ont également justifié leur demande en dénonçant le « racisme » anti-arabe de certains clubs israéliens.

Rotem Kamer a admis l’existence de ce problème, mais en soulignant qu’il n’était pas spécifique à Israël. Il a rappelé que des mesures disciplinaires « très dures » ont été prises contre le Beitar Jérusalem, connu pour les débordements de ses supporters ultra-nationalistes.

« Notre équipe nationale associe juifs et arabes, de même que les clubs », a-t-il affirmé.

M. Blatter, qui devait s’entretenir avec les journalistes après sa rencontre avec Benjamin Netanyahu, avait auparavant affirmé qu’un vote favorable à la motion palestinienne constituerait un « dangereux précédent » qui pourrait amener la Fifa à être impliquée dans d’autres conflits politiques et diplomatiques.

Mais il a également affirmé qu’Israël se devait de « concéder quelque choses » en échange du rejet de la motion palestinienne.