L’équipe israélienne de baseball, en bonne voie pour les Jeux Olympiques

Israël a terminé deuxième de son groupe avec un record de 4-1 – vaincu exclusivement par le champion européen en titre, les Pays-Bas, dans la journée de mercredi et suite à ses victoires face à la République tchèque, la Suède, l’Allemagne et le Royaume-Uni.

Israel rencontrera la France vendredi en quarts de finale, un match préliminaire. Les cinq meilleures formations se rejoindront alors lors du tournoi Europe-Afrique de qualification olympique de la confédération mondiale du softball et du baseball à Parma, en Italie, qui commencera le 18 septembre.

La sixième équipe jouant dans ce championnat sera l’Afrique du sud, qui a remporté le championnat africain de baseball en 2019.

Le gagnant de ce tournoi de qualification obtiendra son billet pour les Olympiades de Tokyo, en 2020. Le pays à la première place du classement aura une autre opportunité de se qualifier pour Tokyo lors d’un futur événement.

L’équipe israélienne, constituée en majorité de joueurs juifs américains et de certains professionnels, a fait sa plus belle démonstration de force lors des Classiques mondiaux de baseball en 2017, surprenant de nombreuses personnes en s’alignant sur le tournoi principal où le pays a fini sixième.

Si le Classique mondial de baseball exige seulement des joueurs d’être éligibles à la citoyenneté du pays qu’ils représentent, les athlètes s’alignant les tournois de qualification aux Jeux Olympiques doivent avoir impérativement la citoyenneté.

La majorité des joueurs de l’équipe nationale sont des Juifs américains ayant reçu la nationalité israélienne ou d’Israéliens s’illustrant aux Etats-Unis. Parmi les anciens professionnels au sein de la formation, Danny Valencia, 34 ans, et Jeremy Wolf, 25 ans.