Netanyahu : l’invitation au centenaire de Balfour “en dit long” sur les relations israélo-britanniques

« Alors que les Palestiniens veulent poursuivre le Royaume-Uni pour la déclaration Balfour, la Première ministre britannique invite le Premier ministre israélien à un évènement marquant le 100e anniversaire de la déclaration. Ceci en dit long », a déclaré Netanyahu.

En juillet, l’Autorité palestinienne (AP) avait annoncé qu’elle comptait poursuivre en justice le gouvernement britannique pour le document de 1917, qui a ouvert la voie à la création de l’Etat d’Israël.

Riyad al-Maliki, ministre des Affaires étrangères de l’AP, avait à l’époque déclaré que Londres était responsable de tous les « crimes israéliens » commis depuis la fin du Mandat britannique en 1948.

La décision, avait déclaré al-Maliki, « a donné à des gens qui n’étaient pas d’ici quelque chose qui n’était pas à eux. »

Signée le 2 novembre 1917 par Arthur James Balfour, alors secrétaire d’Etat aux Affaires étrangères du Royaume-Uni, la déclaration annonçait l’intention de son gouvernement de mettre en place « un foyer national pour le peuple juif » en Terre d’Israël.

Elle a été perçue comme la reconnaissance officielle du mouvement sioniste et un soutien de la part d’une puissance majeure, à la veille de la conquête britannique du territoire de Palestine, alors sous domination ottomane.

En octobre, l’agence de presse palestinienne officielle Wafa avait annoncé le début d’une campagne d’un an pour commémorer les 100 ans du « crime » de la déclaration Balfour.

Affirmant que la déclaration était un « projet colonial », Taysir Khalid, membre du comité exécutif de l’Organisation de libération de la Palestine (OLP), a déclaré que les efforts palestiniens avaient pour objectif « de rappeler au monde et particulièrement à la Grande-Bretagne qu’ils doivent prendre leur responsabilité historique et expier le grand crime que la Grande-Bretagne a commis contre le peuple palestinien. »

Devant les Nations unies en septembre, Netanyahu avait attaqué le projet de l’AP, en le citant comme un exemple de plus du refus des Palestiniens d’accepter le droit d’Israël à exister en tant qu’Etat juif.

« C’était il y a presque 100 ans. Vous parlez de rester coincé dans le passé ! Les Palestiniens pourraient tout aussi bien poursuivre l’Iran pour la déclaration de Cyrus, ou porter plainte contre Abraham, qui a acheté des terres à Hébron », avait déclaré Netanyahu, en citant l’édit perse permettant aux Juifs de retourner en Judée en 539 avant l’ère commune, et le patriarche biblique.

Raphael Ahren a contribué à cet article.