Un projet de loi vise à définir l’antisémitisme dans le système éducatif aux USA

WASHINGTON – Un groupe bipartisan de législateurs américains des deux chambres du Congrès a présenté une loi mercredi pour codifier une définition pratique de l’antisémitisme dans le système éducatif américain.

La loi sur la sensibilisation à l’antisémitisme ordonnerait au ministère de l’Éducation d’utiliser la définition élaborée par le bureau du représentant spécial du département d’État américain pour surveiller et combattre l’antisémitisme en 2010. Le poste est vacant depuis que le président américain Donald Trump a commencé son mandat.

Selon les directives, l’antisémitisme constituerait « une certaine perception des Juifs, qui pourrait être exprimée comme une haine envers les Juifs ». Les actes de haine peuvent avoir des « manifestations verbales et physiques »qui sont « dirigées contre les individus Juifs ou non-juifs » et/ou leurs biens », ainsi que » les institutions communautaires juives et les institutions religieuses ».

Il intègre également des manifestations ciblant Israël, en particulier les attaques contre les actions israéliennes représentant la « collectivité juive ».

Les législateurs ont déclaré que le ministère de l’Éducation manque actuellement d’une orientation claire sur la façon d’identifier et de définir l’antisémitisme et que, si le projet de loi était signé, il donnerait à l’agence les outils nécessaires pour reconnaître les actions contraires aux lois anti-discrimination américaines.

Des rapports récents ont montré une forte augmentation des incidents antisémites ces dernières années, y compris sur les campus universitaires. La Ligue anti-diffamation a constaté que de tels incidents avaient doublé en 2017 à partir de 2016.

« J’ai entendu beaucoup trop d’histoires d’étudiants juifs sur l’antisémitisme auquel ils sont confrontés dans les écoles et sur les campus chaque jour », a déclaré le représentant démocrate en Floride Ted Deutch, qui est juif.

« Les étudiants juifs, comme les étudiants de toute religion, ne devraient pas vivre dans la peur des attaques en raison de leur religion. Ils ne devraient pas avoir à craindre de porter des symboles juifs ni d’exprimer leur soutien à Israël. Alors que nous travaillons pour combattre toutes les formes de discrimination et de haine, le Congrès doit agir pour protéger les étudiants juifs sur le campus, et cette législation aidera le Département de l’éducation à endiguer cette tendance troublante. »

Parmi les autres sponsors de ce projet de loi figurent le représentant Jerrold Nadler, un démocrate de New York, le député Peter Roskam, un républicain de l’Illinois, le député Doug Collins, un républicain de Géorgie, le sénateur Tim Scott, un républicain de Caroline du Sud et le sénateur Bob Casey, un démocrate de Pennsylvanie.

La mesure a été rejetée par des opposants qui soutiennent qu’elle pourrait violer les protections prévues par le Premier Amendement, et pourrait donc donner lieu à des poursuite possibles pour avoir exprimé des opinions critiques envers Israël.

L’ADL a soutenu mercredi que le projet de loi n’empiéterait pas sur le droit des étudiants de critiquer l’Etat juif.

« A l’heure où l’antisémitisme prend de l’ampleur, cette législation répond à une préoccupation fondamentale des étudiants et des parents juifs et pro-israéliens: quand l’expression de l’antisémitisme, les sentiments anti-israéliens et antisionistes dépassent-ils la liberté d’expression protégée par le Premier amendement, et devient une conduite harcelante, illégale et discriminatoire ? « , a déclaré Jonathan Greenblatt, PDG du groupe.

« Alors que la plupart des incidents antisémites sur le campus ne sont pas liés à l’activité anti-israélienne, les ministères de l’Education et de la Justice devraient avoir le pouvoir d’enquêter sur les cas d’intimidation et de harcèlement ciblés, illégaux et discriminatoires des étudiants juifs. »