Une star du foot israélienne transférée en Chine pour plusieurs millions de dollars

Zahavi, 28 ans, qui a mené son équipe vers quatre titres de champions israéliens, dont trois de suite avec le Maccabi, a signé un contrat de deux ans et demi avec le club chinois pour 12,5 millions de dollars.

Le milieu de terrain est le deuxième joueur israélien à jouer en Chine, et rejoindra une équipe évoluant dans le milieu de tableau du championnat, selon le quotidien Haaretz. Liron Zarkon a été le premier joueur israélien à aller en Chine en 2009 ay Chongqing Lifan.

Le nouveau contrat de la star du football comprend également une clause lui garantissant presque 20 000 dollars pour chaque but marqué. Ce n’est pas un détail sans importance, étant donné que le capitaine est le joueur ayant marqué le plus de buts dans le championnat israélien ces trois dernières années. Il a même brisé cette saison un record de 61 ans, en marquant 35 buts en une saison.

En échange de la perte de son joueur star, le Maccabi Tel Aviv recevra environ huit millions de dollars de frais de transfert. L’équipe israélienne avait proposé à Zahavi un contrat de dernière minute à trois millions de dollars par an pendant quatre ans, mais la clause de sortie et une obligation de buts l’avaient poussé à rejeter l’offre.

En mai, Zahavi faisait partie des premiers joueurs internationaux à partager sur YouTube un message de soutien au tournoi interreligieux initié par le pape, Football pour la Paix, qui aura lieu le 10 juillet en Argentine.